Antenas de móvil en tu casa - Foto: NEC

La necesidad de mejorar las prestaciones de la banda ancha móvil en el interior de los edificios, combinada con la de ampliar la cobertura de las redes móviles sin incurrir en el coste económico y social de instalar más torres, ha llevado a las operadoras a crear una nueva categoría de dispositivos, las femtoceldas, que funcionan como las antenas convencionales de telefonía móvil, pero a escala doméstica.

Una femtocelda se conecta a la ADSL del hogar para proporcionar cobertura 3G en el interior del mismo. Las operadoras móviles y los proveedores de equipos, agrupadas en el Femtoforum, trabajan ahora en hacer que las comunicaciones en curso se interrumpan cuando el abonado sale o entra de casa, es decir, cuando se desconecta de su femtocelda para conectarse a una torre exterior.

Sin embargo, esta complicación técnica no es nada si la comparas con la dificultad de establecer un modelo de negocio: los clientes querremos pagar menos, porque aportaremos la conexión ADSL y la antena, pero las operadoras querrán cobrarnos más por la mejora de calidad del servicio. Parece evidente que las compañías mejor situadas serán las que ofrezcan tanto servicios de acceso fijo a Internet como de telefonía móvil.

Tampoco hay que olvidar el temor de los usuarios a los supuestos efectos nocivos de las emisiones de telefonía móvil, si bien la corta distancia entre los teléfonos y la antena permite que ésta sea de menor potencia.

Lo que está claro es que las femtoceldas serán un elemento fundamental en el despliegue de las futuras redes de telefonía móvil de cuarta generación (4G).

¿Femto?

Por cierto, femto es el prefijo que se utiliza para el submúltiplo del sistema decimal que corresponde a la unidad de medida precedida por 15 ceros. Un femto-loquesea es la milésima parte de un pico-loquesea, y por lo tanto la millonésima parte de un nano-loquesea, la milmillonésima parte de un micro-loquesea y la billonésima parte de un mini-loquesea. La palabra femto procede del danés femten, que significa quince.