Trastornos psicológicos

Visita al médico - Foto: © Roman Milert - Fotolia.com

La hipocondría es un trastorno muy ligado a la ansiedad, ya que se alimenta de obsesiones y peligros sin base real sobre el estado grave de salud del sujeto, y como todo trastorno ansioso produce un gran malestar en el individuo.

El sujeto vive inmerso en un análisis minucioso y constante de su cuerpo, donde un simple dolor de cabeza o un lunar significan la muerte asegurada para él.

La hipocondría muchas veces también tiene que ver con la educación familiar recibida, se da más en grupos familiares en los que las enfermedades y las preocupaciones sobre ellas son el epicentro de sus relaciones.

La conducta de evitación más frecuente en este trastorno es la visita al médico de forma continua y regular, de ahí el término "doctor shopping". Esta conducta a corto plazo disminuye la ansiedad, ya que para ellos el doctor es un personaje de poder, y la persona totalmente fiel y crédula a su diagnóstico consigue sobrellevar un día más.

Los Criterios Diagnósticos de Investigación (CIE 10) para la hipocondría especifican que debe existir la convicción de "estar padeciendo como máximo dos enfermedades médicas importantes" y exigen que, por lo menos, una de ellas sea correcta y específicamente nombrada por el individuo que presenta el trastorno hipocondríaco.

¿Pero qué pasa cuando la conducta del "doctor shopping" se mantiene constante y como algo fundamental en nuestra vida?

La dependencia de los médicos por parte de los hipocondriacos marca el ritmo de vida de la persona. En todo ciclo hay un origen (la primera visita al médico), y un fin: acudir casi a diario.

Llega un momento en que el hipocondriaco no consigue su objetivo, ya que la relajación que le produce la resolución médica según pasan los días se hace menor y no es suficiente. Así, el hipocondriaco llega a veces a desprestigiar al médico o cambiar de especialista continuamente.

Nunca debemos descartar que una persona hipocondríaca esté realmente enferma.

En muchas ocasiones lo que hace es centrar su atención en síntomas leves o imaginarios (mareos, dolor de cabeza, etc.), y no en los verdaderamente importantes.

Asimismo, el hipocondríaco, al centrar su atención emocional en una determinada función biológica, puede terminar por formar síntomas orgánicos reales (reacciones psicosomáticas).

¿Cuál es la diferencia entre aprensión e hipocondría?

La hipocondría hay que distinguirla de ser aprensivo; en la hipocondría el malestar es significativo y afecta la vida laboral, social u otras áreas importantes de la vida del sujeto. En cambio, la aprensión es un temor leve aunque no razonado relacionado a la salud; es momentáneo y no tiene una consecuencia muy grave en la vida del individuo.

En la hipocondría por contra la duración de la sintomatología es significativa, de al menos 6 meses, antes de diagnosticar dicha enfermedad.

La hipocondría puede existir como único trastorno o como síntoma añadido a otro trastorno. En psiquiatría, la actitud hipocondríaca aparece como un síntoma en algunas formas de depresión endógena, especialmente en la melancolía involutiva (depresión de los ancianos). También puede adquirir en ciertos casos los rasgos de un desarrollo delirante, de contenido hipocondríaco, en la llamada paranoia hipocondríaca. Multitud de neuróticos y pacientes psicosomáticos destacan en su cuadro clínico general la actitud hipocondríaca.