Aminoácidos ramificados - Foto: Felipe Isidro

Los aminoácidos son las unidades que forman las proteínas. Entre los aminoácidos esenciales, los ramificados suponen alrededor del 40% de los requerimientos diarios. Son 3: Leucina, Isoleucina y Valina.

Normalmente estos requerimientos pueden ser aportados a través de las proteínas ingeridas en la dieta, sobre todo en proteína animal y lácteos.

Una vez absorbidos pasan por el hígado donde solo un 26% son captados, el resto se distribuye fundamentalmente en el tejido muscular por el cual tiene una gran afinidad.

Las acciones que se atribuyen a los BCAAs están basadas en sus funciones fisiológicas, tanto en reposo como durante el esfuerzo:

- Estimulan la síntesis de proteínas musculares y disminuyen su degradación durante el ejercicio, es decir impiden la destrucción de músculo

- Actúan como sustrato energético durante la contracción muscular en el ejercicio.

- La suplementación con BCAAs disminuye la fatiga durante el ejercicio prolongado a través de efectos indirectos sobre el sistema nervioso central.

Papel de los BCAAs durante el ejercicio

En situación de disponibilidad de glucógeno (carbohidratos), los aminoácidos ramificados no son una importante fuente de energía ni en reposo ni durante el ejercicio. El organismo usa proteínas y aminoácidos como sustrato energético SOLO cuando no dispone de glucógeno.

Además, la sangre, si encuentra una concentración baja de ciertos aminoácidos ramificados (tras duros entrenamientos de levantamiento de pesas o ejercicio aeróbico muy prolongado), segrega el denominado triptofano. Una vez el cerebro capta la "señal" lanzada por la sangre, liberará serotonina, produciendo fatiga muscular o cansancio.

Cuándo tomar un suplemento de BCAAs.

La falta de BCAAs tras un esfuerzo prolongado o cuando se trabaja con intensidad sobre uno o unos músculos concretos, se traduce en un aumento del tiempo de recuperación muscular y, por tanto, un descenso del rendimiento anteel próximo entrenamiento.

La suplementación con BCAAs evitará lesiones y acortará el tiempo de recuperación muscular después de un esfuerzo intenso o prolongado. Por ello son muy utilizados por deportistas profesionales para mantener un entrenamiento continuado y un alto rendimiento durante toda la temporada.

En personas que realicen grandes entrenos musculares esfuerzos se recomiendan de 2 a 3 tomas diarias de unos 5 grs. de BCAAs en el pre y post entreno y por la mañana o antes de acostarte (suelen venir en comprimidos). Algunos especialistas abogan por hasta 5 tomas diarias de 5 grs. media hora antes de las comidas, aunque se puede considerar excesivo.