Nutrición deportiva

Cafeína - Foto: Felipe Isidro

La cafeína se encuentra principalmente en los frutos de la planta de café, en la planta de té, en la yerba mate, y en las bayas de guaraná. En pequeñas cantidades se puede encontrar en el cacao y en la nuez de kola.

Resulta muy útil para el tratamiento de ciertos tipos de cefaleas, asma bronquial y cólicos de la vesícula biliar, pero su abuso produce arritmia cardíaca, insomnio y dolor de cabeza.

Es un ingrediente principal o accesorio de numerosos medicamentos, y su tolerancia es muy alta y se establece muy rápidamente.

No se ha demostrado aun beneficios en los deportes o ejercicios de corta duración o explosivos, en cambio si hay algunos estudios (Cou 1999, Joku 2004... ) que han demostrado que la ingesta de cafeína en ejercicios físicos de media o larga duración pueden contribuir de entre 10 y 20% de mejora de los resultados y hasta un 30% la aparición de los síntomas del cansancio.

Cabe resaltar que muchos de los efectos de la cafeínase danen el sistema nervioso y en el cerebro, por lo que el componente psicológico en la mejora de los resultados con la ingesta de cafeína es bastante notable. Estos efectos psicológicos de euforia y activación junto con el retraso de la sensación de cansancio pueden explicar buena parte a mejora que por término medio dan estos estudios.

Desde hace tiempo se conoce que la cafeína activa la movilización de grasas, exactamente "un aumento de la concentración plasmática de acido grasos" (Félix Jacob Jure 2008) pero no se ha podido demostrar que esto provoque un mayor consumo de grasas, y por lo tanto de una perdida de estas.

La cafeína tiene efectos sobre el metabolismo tales como aumento de la actividad, tensión y pulsaciones. Esto acelera el metabolismo y sumado a la pérdida de apetito, la cafeína, como casi todos los estimulantes, es aceptable con moderación en las dietas siempre que no vaya acompañada de azúcar y/o leche de vaca.