Snowboard freestyle - Foto: blunck2 (flirck)

Curling en las Olimpiadas de Vancouver 2010 -

Hockey sobre hielo -

Esquí acrobático estilo libre - Foto: tomkellyphoto (flicrck)

Después del patinaje y el descenso en trineo, ahora os enseñamos más deportes invernales como el snowboard, algunas modalidades de esquí, hockey sobre hielo y el curling (la petanca del hielo).

Snowboard. Se trata del deporte 'extremo' más practicado del mundo. Y a pesar de que también es olímpico, todavía es poco conocido por el gran público, y sólo unos pocos usuarios se atreven a subirse a la tabla.

- Freestyle. Modalidad de estilo libre que busca la espectacularidad a través de trucos como piruetas, saltos, reversos, etc. Al igual que sucede en el skateboard, el deportista se ayuda de diferentes elementos que al mismo tiempo subdividen esta especialidad. Half-pipe, una especie de medio tubo de nieve, con altas paredes que permite deslizarse por ellas y dar grandes saltos. Slopestyle, se trata de descensos en los que se incluyen barandillas, saltos o cajones de los que se vale el rider para realizar sus trucos. Big Air, consiste en hacer la mayor cantidad de trucos en un único salto.

- Slalom. Competición por eliminatorias en la que se debe superar el slalom de banderas (puertas) de la pista. Los descensos se hacen de dos en dos y una vez por cada lado hasta llegar a la final.

- Boardercross. Cuatro competidores al mismo tiempo deben bajar por una pista superando saltos, curvas y todo tipo de obstáculos.

- Freeride. Consiste en el descenso por lugares complicados y fuera de pista. No es recomendable para usuarios poco experimentados.

Curling. Consiste en un partido sobre una pista de hielo con dos equipos de 4 jugadores cada uno. Cada equipo debe lanzar de forma alternativa hasta ocho piedras (20 kg.) durante diez series.

- Funcionamiento. Los lanzamientos se producen desde uno de los extremos de la pista hacia el otro, donde se sitúa pintada sobre el hielo una diana. La piedra del equipo que más cerca quede tras el último tiro del centro ganará cada ronda.

- Puntuación. Dicho equipo se llevará además un punto por cada piedra que más cerca del centro esté hasta la primera del equipo rival. Al término de las 10 rondas ganará el equipo con mayor puntuación.

- Escoba. Es el elemento que más caracteriza al curling. Con el barrido se puede aumentar o disminuir la velocidad de la piedra lanzada. El equipo puede barrer la piedra que ha lanzado un comapañero, mientras que el rival solo puede barrer las piedras contrarias una vez que pase la línea denominada Tee Line, para así evitar que se consigan más puntos.

- Funciones. El lead es el encargado de lanzar las dos primeras piedras, y de barrer el resto de sus compañeros. El second tira la tercera y cuarta y barre las piedras del lead y el vice skip. Este, que es el tercero en lanzar se encarga de la quinta y sexta piedra, barre y diseña la estrategia. El skip, que también es el capitán, lanza las piedras clave, las dos últimas, e indica todas las jugadas a realizar por el resto del equipo.

Hockey sobre hielo. Al igual que otros tipos de hockey, gana el equipo que más tantos marque en la portería contraria. Para ello se utiliza como 'pelota' un disco denominado puck.

- Equipamiento. Por la peligrosidad del juego son obligatorios el casco, la máscara, incluida en estos para los porteros, espinilleras, coderas, rodilleras, guantes, protector para el cuello, y por supuesto el stick (palo con el que se controla el disco) y patines.

- Pista. Superficie de hielo en forma rectangualar con las esquinas redondeadas para evitar que el disco se pueda parar. Rodeada por un muro que impide que este se salga, y una protección transparente superior que protege al público. Como curiosidad las porterías no están en el límite del campo como sucede por ejemplo en fútbol, sino que se puede patinar por detrás de ellas.

- Peleas. A pesar de que la Federación Internacional las prohíbe, en las competiciones estadounidenses son habituales. Se permiten los enfrentamientos hasta que uno de los oponentes gane o caiga al suelo.

Esquí. La práctica habitual se centra en los descensos, esquí de fondo, los saltos y el slalom, pero existen otras modalidades que son incluso más interesantes.

- Biatlón. Del esquí de fondo ha surgido esta práctica que también tiene mucho del tiro al blanco. Básicamente se resume en carreras de esquí de fondo, en las que en determinadas zonas se debe disparar sobre un blanco con la ayuda de un rifle. Si el disparo es fallido, se deberá recorrer una distancia extra, o se sumará una penalización en el tiempo final. Existen principalmente 5 categorías, Individual de 15 km para las mujeres y 20 km para los hombres. Sprint, sobre un circuito cerrado en el que se dan vueltas y donde los participantes van saliendo en intervalos de 30 segundos. Persecución, también sobre circuito y con salida escalonada teniendo en cuenta los tiempos obtenidos en el sprint. Relevos, en equipos de 4 donde cada uno de los participantes hace un tramo del recorrido. Salida en Grupo, a diferencia de la prueba individual todos los esquiadores salen al mismo tiempo.

- Esquí acrobático. Existen dos tipologías diferentes, baches y estilo libre. En la primera los esquiadores deben elegir una de las 3 pistas disponibles para descender y ejecutar obligatoriamente giros de 360 a 180 grados, bucles, saltos de eje, volteos hacia atrás y adelante y giros. En primer lugar se efectúa una ronda clasificatoria de la que los 20 mejores pasan a la final. No sólo se tiene en cuenta el tiempo sino la calidad técnica de los saltos. En la modalidad de estilo libre se deben efectuar también de manera obligatoria los saltos conocidos como el tornado, el águila, la cruz de hierro y el helicóptero. La puntuación se obtiene del resultado de dos saltos.

- Skijoring. En esta modalidad, el esquiador es arrastrado normalmente por un perro, aunque incluso se llegan a utilizar caballos o vehículos.

Los otros deportes de invierno. Parte I