Posibles riesgos

La hiperactividad puede ser consecuencia de un parto prematuro - Foto: © FOTOCROMO - Fotolia.com

Si bien una gran mayoría de trastornos por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) son de origen genético, van in crescendo los casos secundarios como consecuencia de la prematuridad, es decir, de los embarazos que no llegan a término y cuyo parto se produce antes de la semana 37. Así lo destacaron en el X Curso Internacional de Neuropediatría Infantil, organizado por el Instituto Valenciano de Neurología Pediátrica y dirigido por el doctor Fernando Mulas, jefe del servicio de Neuropediatría del hospital La Fe de Valencia.

En los últimos años los cambios socioculturales de los países industrializados (población inmigrante, gestantes trabajadoras, tabaquismo, embarazos múltiples naturales y por técnicas de reproducción asistida) están propiciando un incremento notable en la tasa de prematuros. Si en Europa se barajan porcentajes en torno al 9%, en Estados Unidos se disparan hasta el 13%.

Para la doctora Rochellys Díaz-Heitjz, del Instituto Karolinska de Estocolmo (Suecia), está sobradamente demostrado que la prematuridad afecta al desarrollo cognitivo y conductual del cerebro, mucho más aún en los nacidos con un peso inferior a mil gramos. "Si sospechamos que un embarazo no va a llegar a término, por las razones que fueran, es importante actuar preventiva o terapéuticamente según los casos, pues estos pequeños son firmes candidatos a sufrir TDAH", señaló la experta sueca.

Los embarazos múltiples, la gestante fumadora y la trabajadora en ciertas ocupaciones representan un riesgo conocido de prematuridad y en estos casos los especialistas aconsejan intervenir para procurar retrasar al máximo posible el parto y acercarlo a sus semanas naturales a término (de la 38 a la 42), a fin de que los niños nazcan con más peso y menos inmaduros.

El TDAH se caracteriza por conductas hiperactivas, de impulsividad y dificultades para prestar atención y es la primera causa de fracaso escolar en los países ricos. A menudo estos pequeños son tildados de malos, gamberros, maleducados, vagos e imposibles.

Si no se puede llegar a prevenir la prematuridad y con ella el TDAH, los expertos aseguran que las nuevas terapias farmacológicas, combinadas con psicoterapia, dan muy buenos resultados. Según el doctor Fernando Mulas, el medicamento más novedoso es Medikinet, que se presenta también en dosis únicas al día en cápsulas, pero de inicio rápido y acción mantenida durante ocho horas.

"Una ventaja adicional", explica, "es que la cápsula permite vaciar su contenido en cualquier alimento blando o líquido que tomen los pequeños, como yogur, puré, zumos o leche. De esta manera es más fácil su administración a los niños y se favorece el cumplimiento terapéutico. Además actúa durante el tiempo que el niño permanece en vigilia, para después poder dejarle descansar y dormir".