Cesárea

Niños felices - Foto: akurtz

Los niños que nacen por cesárea tienen un 20% más de riesgo de sufrir diabetes tipo 1, también conocida como diabetes infantil. Así lo revela un meta-análisis observacional, que incluye 20 estudios y 10.000 casos de este tipo de enfermedad y los compara con el llamado grupo control (sin diabetes), compuesto por un millón de niños. El trabajo, publicado en la revista científica Diabetología, ha sido realizado por la Universidad Queen's de Belfast (Irlanda). El principal objetivo de esta investigación ha sido conocer las causas del notable aumento de la diabetes tipo 1 en los países desarrollados y que, según los autores, está coincidiendo con el elevado número de cesáreas en los mismo estados. Los autores sugieren que podría darse la llamada teoría del exceso de higiene, por la que las condiciones de asepsia de la cesárea impiden al bebé el contacto con la flora bacteriana del canal del parto.

Esta enfermedad infantil está considerada autoinmune, al presentarse cuando el propio sistema inmunológico o defensivo del organismo destruye las células productoras de insulina del páncreas. Como consecuencia de ello se elevan demasiado los niveles de glucemia o glucosa en sangre (hiperglucemia) y se convierten en tóxicos. Otro riesgo importante para su salud es la hipoglucemia (glucosa deficiente en sangre). En España hay unas 100.000 personas con diabetes tipo 1 y cada año aparecen en el mundo 65.000 nuevos casos en menores de 15 años. Estos pacientes necesitan para poder vivir la administración diaria de insulina. Esta hormona, obtenida por técnicas de ingeniería genética, y que es una réplica exacta de la natural, se da mediante dos procedimientos:

1. Inyecciones con una jeringa o una pluma de insulina

2. Mediante una bomba, del tamaño aproximado de un paquete de cigarrillos, y que se puede sujetar del cinturón, que libera la hormona constantemente, proceso que se asemeja a la liberación fisiológica de insulina por el páncreas.

Además, es necesario que haya una automedición de los niveles de glucemia, bien antes y después de las comidas a través de un medidor digital, o gracias a un sensor que se implanta subcutáneamente en el abdomen y permite la monitorización de forma continuada.

Estos avances médicos tanto en la administración de insulina como en el adecuado control de los niveles de glucemia ha permitido en los últimos años que los niños diabéticos, que antes debían estar muy controlados y protegidos por los padres y educadores, obtengan un alto grado de independencia y movilidad, hasta el punto de poder realizar deporte y llevar una vida prácticamente normal.

De hecho, este verano se celebró en Ginebra un campeonato de fútbol que convocó a más de 150 niños con este problema de diez países europeos, y en el que hubo una importante participación española. Se trataba de la segunda edición de la Junior Cup, organizada por la Federación Internacional de Diabetes (FID), la Sociedad Internacional para la Diabetes Pediátrica y Adolescente y las fundaciones Philias y Theodora. Este encuentro, que citó en Ginebra a unas 500 personas entre niños y familias, contó con el patrocinio de Medtronic, líder mundial en tecnología médica para el control de la diabetes, y con Bayer HealthCare Diabetes Care, compañía también líder en medidores de glucosa en sangre.