Portada de el Palacio de los sueños, de Ismaíl Kadaré - Foto: Alianza Editorial

El poeta y novelista albanés Ismaíl Kadaré ha logrado el Premio Príncipe de Asturias de las Letras 2009 por narrar "con lenguaje cotidiano, pero lleno de lirismo, la tragedia de su tierra, campo de continuas batallas" y por su "denuncia de cualquier forma de totalitarismo y en defensa de la razón", según ha expresado el jurado, presidido por el académico Víctor García de la Concha.

Kadaré estudió letras en la Universidad de Tirana, acabando su formación en el Instituto Gorky de Moscú en 1960. Ese mismo año, tras la ruptura de relaciones entre Albania y la Unión Soviética, regresa a su país natal donde se dedica al periodismo y a escribir su primera novela El General del Ejército Muerto, publicada en 1963, con la que consigue gran reconocimiento dentro y fuera de su país.

Desarrolló su obra durante la dictadura de Enver Hodja en Albania, lo que coartaba su libertad y su vida, por lo que muchos de sus títulos muestran el absurdo del totalitarismo y la historia y leyendas de su país, inspirándose en escritores como Homero.

Desde entonces ha publicado numerosas obras traducidas a más de 40 idiomas, Ramón Sánchez Lizarralde ha sido su traductor al español, quien en 1993 obtuvo el Premio Nacional de Traducción por la versión de una obra suya: El concierto. Kadaré ha sido galardonado con diversos premios internacionales, que lo han situado como uno de los intelectuales europeos más importantes del siglo XX.

Entre sus obras más importantes destacan:

El general del ejército muerto, su primera novela. Lo catapultó al éxito dentro y fuera de las fronteras albanesas.

El palacio de los sueños, su más célebre novela, donde critica el régimen burocrático y autoritario Albanés.

Los tambores de la lluvia, novela inspirada por la historia y las leyendas albanesas, donde refleja las vicisitudes del pueblo y el despotismo de las dictaduras.

Tres cantos fúnebres por Kosovo, a través de tres cuentos describe el drama que se padece en los Balcanes.