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David Rieff -

A la escritora, pensadora e intelectual Susan Sontag le fue diagnosticada una leucemia incurable en 2004, que acabaría con su vida ese mismo año. Había librado ya otras batallas contra el cáncer, con una absoluta voluntad de vivir, de no ceder ante la muerte.

Su hijo David Rieff, escritor y reportero, narra en Un mar de muerte (que la editorial Debate publicará a principios de octubre) el último año que pasó junto a su madre. Más allá de la experiencia de la muerte de Sontag, Rieff ha escrito un intenso y honesto reportaje sobre el cáncer, los tratamientos contra la enfermedad, la muerte próxima y cómo se enfrentan a ella tanto el enfermo como las personas que están cercanas a él. Tal y como ha apuntado la escritora Janet Malcom, es este un "encuentro demoledor con la realidad de la medicina y una asombrosa experiencia literaria".

Ampliación del artículo publicado en 2005 (un año después de la muerte de Susan Sontag) en The New York Times Magazine, Rieff rinde tributo a su madre, "una mujer que murió como había vivido, sin reconciliarse con la idea de mortalidad", que creía profundamente en la ciencia y la medicina y que en la muerte no veía una transición sino una extinción. Rieff medita sobre cómo sienten esa enfermedad y muerte las personas cercanas a quien la padece. Familiares o amigos que analizan la medicina y las soluciones que pueda dar, que se convierten en expertos obligados en enfermedades y medicamentos que puede salvar al ser querido, que deben decidir qué grado de esperanza pueden dar al enfermo y cuándo hay que aceptar la muerte.

Rieff, reportero que ha cubierto la mayoría de los conflictos de las dos últimas décadas y autor de libros como El matadero: Bosnia y el fracaso de occidente y A punta de pistola: sueños democráticos e intervenciones armadas, ha tomado como punto de partida de su libro los diarios y las cartas de Sontag, así como textos sobre la muerte de otros grandes escritores.