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Portada de "Los americanos" -

Con Los americanos del fotógrafo Robert Frank nació un mito. Un antes y un después. Ahora, 50 años después de su publicación, la editorial La fábrica publica por primera vez la edición en castellano de este mítico libro con las 86 fotografias originales y un prólogo del novelista Jack Kerouak. El libro seeditó por primera en París en 1958, un año después sepublicó en Nueva York su versión inglesa, acogida tibiamente por la crítica norteamericana dado el contraste que ofrecían las imágenes de Frank con "la optimista" América de la postguerra...

Robert Frank compone aquí un emocionante retrato de la América delos años 50. Aquello que se encuentra en el borde de su mirada. Un desfile en Nueva Jersey, un funeral en Carolina del Sur,... Cualquier momento podía ser objeto de ser fotografiado. Casi a modo de road movie, Los americanos se gestó durante 1955 y 1956. Robert Frank recorrió las carreteras de 48 estados tomando fotografías, gracias a la beca que la John Simon Guggenheim Foundation le concedió. Este proyecto se configura a raíz de la entrada en la generación beat tras entablar relación con Bill Brandt, Walter Evans o el poeta Allen Ginsberg.

En Los americanos, personajes anónimos, capturados con naturalidad y con la innata curiosidad del fotógrafo, que en ocasiones parecen extraídos de una novela de Truman Capote o de una pintura de Edward Hopper, se intercalan con imágenes urbanas o rurales, desoladas tierras aisladas inmersas en el silencio en las que el fotógrafo a veces consigue una composición geométrica gracias al juego de luz o al enfoque de los objetos. Como diría Jack Kerouac "un triste poema de América plasmado en fotografía."

"Los Americanos presentó la fotografía como oficio, consiguiendo así que muchos artistas se iniciaran en ella", sostiene Vicente Todolí, director de la Tate Modern Gallery de Londres y gran conocedor de la obra de Frank, Si hay un fotógrafo que ha ido más allá de los estereotipos y ha sabido reflejar el auténtico modo de vida americano es Robert Frank, autodidacta e intuitivo que gracias a su cámara Leica legó importantes fotografías.

Robert Frank nació en Zurich en 1924 en el seno de una pudiente familia de origen judío. Ya desde muy pequeño comenzó a interesarse por la fotografía. Inició su aprendizaje con fotógrafos como Hermann Segsser, Michael Wolgensinger, Victor Baverat o Kubra. Su primera cámara fue una Rolleiflex, con la que empezó a fotografiar todo lo que le llamaba la atención. Acciones y paisajes campestres en su mayoría. En 1947 se trasladó a Nueva York, en busca de imágenes que satisficieran su ávida curiosidad de fotógrafo. De este modo es como comenzó a trabajar para revistas como Fortune, Harper's Bazaar y New York Times, muy unido a la generación beat. Ya conunaLeica viajó a través de Sudamérica y el sur de Europa. En los años 60, abandona la fotografía para dedicarse a la cinematografía. Algunos de sus proyectos cinematográficos fueron The Sin of Jesus, 1961; Conversations in Vermont, 1969; Keep Busy, 1975 o Home Improvements, 1985. Todo su trabajo se encuentra en plena vigencia, tanto en su vida personal como en las influencias que ha ejercido sobre sus seguidores. Por todo ello, ha sido galardonado con importantes premios, como el Erich Solomon (1985), el Cornell Capa Award (1999) o el Premio PHotoEspaña 2007, entre otros. Su obra se sigue mostrando en museos de todo el mundo.