Parásitos del perro -

El parásito se aprovecha de él, pudiendo causarle patologías de diversa consideración.

Los parásitos que viven en el interior del animal se denominan parásitos internos o endoparásitos y los que viven en su superficie parásitos externos o ectoparásitos. En ambos casos tienen ciclos de vida complejos adaptados a las condiciones climatológicas habituales en la zona; es por ello que los parásitos suelen tener una presencia estacional, dependiendo de sus condiciones de vida.

Los ciclos de vida de la mayoría de los parásitos tienen etapas maduras e inmaduras. Un animal que contiene parásitos recibe el nombre de hospedador; si los parásitos son formas maduras, al hospedador se le conoce o se le denomina Hospedador definitivo o principal. Las etapas inmaduras de ciertos parásitos pueden o deben desarrollarse dentro de animales de especies distintas al hospedador definitivo (insecto, otro mamífero,...); estos animales u hospedadores se denominan Hospedadores intermediarios. Todas las tenias y algunos áscaris necesitan hospedadores intermediarios.

La acción de los parásitos sobre el hospedador se denomina Infestación parasitaria, y tiene variadas presentaciones: picor e irritación por los ectoparásitos, transmisión de enfermedades, disminución de apetito y perdida de peso...

ENDOPARÁSITOS.

Más del 30% de los perros y gatos con los que convivimos pueden estar parasitados. Este alarmante dato ha sido extraido de un informe elaborado por la Facultad de Veterinaria de la Universidad Complutense de Madrid: "Animales de compañía: impacto de los parásitos intestinales en la salud pública".

Esos parásitos no solo afectan a las mascotas, también pueden ser transmitidos al hombre (Zoonosis), siendo los niños y las personas inmunodeprimidas las más sensibles a contraer alguna enfermedad originada por los parásitos.

Un 23% de los propietarios de mascotas no sabe lo que es un parásito intestinal... un 50% desconoce que puedan ser causantes de enfermedades en las personas...

Los endoparásitos se pueden clasificar en dos categorías:

- Nematodos o áscaris.

- Cestodos o tenias.

Estos parásitos internos pertenecen a una u otra de las categorías citadas según sus características morfológicas y estructura:

1. NEMATODOS: largos, cilíndricos y más afilados en los extremos. La longitud de los adultos varía desde el milímetro a más de quince centímetros. Su boca suele estar capacitada para adherirse al huésped y poder alimentarse.

2. CESTODOS: organismos aplanados, semejantes a una cinta; casi siempre viven en el intestino delgado del huésped. Sus cabezas disponen de unos sistemas de extracción, de arpones o una combinación de ambos. Algunas especies pueden llegar a medir varios metros de longitud. Un mismo individuo parásito puede poseer los dos sexos (hermafroditismo).

CONTROL DE LOS PARÁSITOS INTERNOS.

El control de este tipo de parásitos se lleva a cabo a través de distintos fármacos, aunque existen ocasiones en las que el control parasitario se puede ver favorecido por el control de la ingestión de huéspedes intermediarios por parte del huésped definitivo (perros que ingieren roedores y vísceras crudas). También puede realizarse control mediante el ataque a ciertos insectos transmisores (filariosis)...

- MANEJO:

. Retirar los excrementos de nuestros animales de las vías públicas.

. Construcción de perreras con buenos sistemas de drenaje, ventilación y exposición a la luz solar.

. Realización de controles de heces (análisis coprológicos) para confirmar o descartar la presencia de formas parasitarias.

. Desparasitación regular (mínimo una vez al trimestre) si no realizamos análisis coprológicos sistemáticos.

. Evitar la ingestión de carnes no cocinadas. Utilización de alimentos comerciales.

. Extremar los hábitos de higiene cuando se convive con una mascota.

. Adquirir animales de compañía con garantías sanitarias.

- CONTROL FARMACOLÓGICO:

. Los fármacos utilizados para la lucha contra nematodos y cestodos se denominan antihelmínticos.

. Los veterinarios son los responsables sanitarios de informar sobre el correcto uso de los fármacos antiparasitarios preventivos.

. La acción de estos fármacos es variada según el producto utilizado:

- Paralización del parásito.

- Alteración de su metabolismo impidiendo el aprovechamiento de los alimentos.

- Reducción de la capacidad reproductiva.

. Un buen antihelmíntico debe poseer las siguientes características:

- Efectividad.

- Seguridad: a la dosis recomendada deberá ser tóxico frente al parásito sin causar daño al huésped.

- Fácil manejo y administración.

. Principales defectos de algunos antihelmínticos:

- Toxicidad en el huésped.

- Espectro limitado de eficacia: ataca a pocos parásitos y por ello es necesario la combinación de fármacos.

ECTOPARASITOS.

Como ya hemos comentado, los ectoparásitos son aquellos que desarrollan su vida en la superficie del huésped. Están divididos en dos grupos principales:

ARÁCNIDOS:

. Garrapatas.

. Ácaros.

INSECTOS:

. Pulgas.

ARÁCNIDOS.

Un arácnido tiene solamente dos segmentos corporales: una cabeza unida (prácticamente fundida) al tórax y el abdomen. El adulto tiene cuatro pares de patas y carece de alas o antenas.

- GARRAPATAS: viven a costa de la sangre que obtienen del huésped; según sus características morfológicas pueden dividirse en:

. Garrapatas de tipo duro: cuerpo oval y puntiagudo por delante. Poseen unas estructuras en su cabeza (palpos) mediante los cuales inspeccionan al hospedador. La fijación la realizan mediante otra estructura denominada Hipostoma. El abdomen puede aumentar varias veces su tamaño para almacenar la sangre; esto es típico de las hembras

. Garrapatas de tipo suave: la dilatación del abdomen al ingerir sangre del huésped se produce en machos y hembras.

- ÁCAROS: son arácnidos que solo pueden verse de forma clara bajo el microscopio. De cuerpo redondo y achatado, se alimentan de escamas de la piel del huésped (algunos se alimentan de liquido linfático). Algunos excavan túneles bajo la piel donde viven, se alimentan y ponen huevos; otros viven en los folículos del pelo y en las glándulas asociadas de la piel.

INSECTOS.

Poseen tres partes corporales: cabeza, tórax y abdomen. A veces tienen alas y a veces no. Suelen disponer de un par de antenas sobre su cabeza y tres pares de patas que salen del tórax.

- PULGAS: suelen ser origen de gran incomodidad y de molestas reacciones alérgicas (saliva); Tanto los perros como los gatos son infectados pos pulgas (Ctenocephalides felis y Ctenocephalides canis). Sus cuerpos son achatados lateralmente y sus poderosas patas les permiten saltar grandes distancias.

CONTROL DE LOS PARÁSITOS EXTERNOS.

1. Garrapatas: se deben tratar los perros y su ambiente. Es importante tratar las zonas de estancia y paso con productos adecuados. Los animales infectados se trataran con productos especifico y de acción probada; es importante tener en cuenta las contraindicaciones marcadas por el fabricante, especialmente en cachorros y en hembras gestantes

2. Ácaros: no existe una prevención eficaz, por lo que siempre nos dirigimos al tratamiento cuando el problema aparece. Se aplicara el tratamiento oportuno, según el tipo de ácaro y localización orgánica.

3. Pulgas: Indispensable el tratamiento del animal y de su entorno. Los tratamientos preventivos deben aplicarse de forma regular y no solo en épocas de máxima incidencia.