Problemas

Perro en brazos - Foto: CARLOS RODRÍGUEZ

Debemos tener presente que el miedo es una respuesta natural y normal que presentan todos los animales, incluido el hombre.

Los problemas de miedo en los perros, bien como tales, o por alguna de sus manifestaciones, constituyen uno de los motivos de consulta más habituales de los propietarios. Según estudios realizados en Estados Unidos, aproximadamente un 40% de los propietarios de perros observan en algún momento de la vida de su animal reacciones de miedo ante diferentes estímulos.

Cuando un animal siente miedo se van a producir algunas, la mayoría o la totalidad de las siguientes reacciones:

-Aumento de la frecuencia cardiaca (taquicardia)

-Jadeos cortos y frecuentes.

-Temblores y agitación.

-Hipersalivación.

-Pupilas dilatadas.

-Erizamiento del pelo.

-Sudoración en las almohadillas.

-Micción y defecación.

-Vaciado de las glándulas anales.

-Agresividad.

Estas reacciones, además, van acompañadas de la postura típica de miedo: cuerpo agazapado contra el suelo, orejas hacia atrás, rabo caído o entre las patas, mirada atenta a la amenaza y tensión corporal.

En cualquier caso, la actitud general que muestre el animal estará determinada por la estrategia que decida seguir ante el estímulo de le amenaza. Las posibilidades que existen son:

- Huida, intentos de escape o alejamiento del estímulo.

- Lucha y agresión si no existe posibilidad de escape.

- Freezing o inmovilización, quedándose como congelado.

- Apaciguamiento, con posturas de sumisión.

CAUSAS DEL MIEDO

Podemos englobar los estímulos que generalmente provocan miedo en los perros en dos grupos: naturales y aprendidos:

A. Naturales: son estímulos ante los cuales, evolutivamente, el animal debe reaccionar de la manera más apropiada para aumentar su supervivencia.

Entre ellos, los más habituales son:

1. Peligros o riesgos físicos y/o ambientales, como los ruidos secos de elevada intensidad (truenos, petardos, tormentas, etc.).

2. Situaciones o ambientes nuevos y desconocidos, como el coche o el avión, o la separación del propietario.

3. Presencia de otros animales o personas que se comporten de forma agresiva o desafiante.

B. Aprendidos: son estímulos asociados a experiencias negativas para el animal. Cualquier estímulo, si es asociado con una experiencia desagradable, dolorosa o que potencialmente pueda poner en peligro la vida del animal, o al menos su integridad, es capaz de generar miedo en él.

Las causas más importantes son:

1.Falta de socialización apropiada.

2.Predisposición genética.

3.Experiencias traumáticas concretas y específicas.

4.Castigo inapropiado.

TRATAMIENTO

Los tratamientos actuales suelen combinar tres opciones fundamentales:

1.Medicación específica.

2.Feromonoterapia.

3.Ejercicios de modificación de conducta.