Semental de Carlino - Foto: CHELO LOZANO

Solo en una de las fases, el estro, la hembra permite la monta del macho.

El término estro deriva de la palabra griega oistros, que significa deseo impetuoso, y comprende el tiempo durante el cual la perra permite que el macho la monte y copulen. El primer día en que la hembra permite el apareamiento (aceptación del macho) es el comienzo del estro, y esta fase finaliza cuando ella ya no acepta más la cubrición.

¿Cómo lo detectamos? Pasando la mano por el lomo de la perra, o por la simple proximidad de un macho, la hembra ladea el rabo y expone la vulva, postura característica de aceptación a la cópula. Hay una mayor inflamación de la vulva aunque disminuye la secreción vulvar, que se va aclarando al haber cada vez menos glóbulos rojos.

Esta fase del ciclo tiene una duración de 5 a 10 días, aunque la perra solo acepta al macho entre 24 y 96 horas.

El macho atraído por los mensajes olfativos de la hembra, comenzará el cortejo...

La conducta de cortejo comprende el olfateo por parte del macho del hocico, orejas, cuello, flancos y área vulvar de la hembra, mientras ella hace lo mismo si está en estro. Si está en la fase anterior, el proestro, la hembra va a rechazar al macho que se aproxime, sentándose, gruñéndole y huyendo de él, e incluso mordiéndole.

Supongamos que es el momento ideal. Ante la presencia del macho, la perra en estro adopta una actitud característica donde el principal signo, como ya hemos comentado, es la elevación y ladeo de la cola y la exposición de la vulva. A menudo se observan contracciones en los músculos perineales y rectales en la perra.

El macho inicia su estimulación como consecuencia del olor de las feromonas producidas por la vagina y las glándulas anales de la perra. Se inicia la erección del pene y el macho monta a la hembra e introduce el pene dentro de la vagina (penetración) mediante movimientos rítmicos que llamamos acometida. Durante este periodo se eyacula la primera fracción de semen o fracción uretral, líquido claro libre de espermatozoides.

A continuación el perro se gira, lo que conocemos como volteo, momento en el que se completa la erección. En este momento tiene lugar la emisión de la segunda fracción del eyaculado, rica en espermatozoides (fracción espermática) y de color blanco.

Después el perro desmonta, quedando unido a la perra en sentido opuesto a ella. Es el abotonamiento y en esta fase tiene lugar la emisión de la tercera fracción del eyaculado (fracción prostática) que es clara y pobre en espermatozoides. Esta fase puede durar entre 20 y 60 minutos hasta que el glande se relaja y el perro se desabotona.