Conociendo a nuestro perro

Perro con su dueño - Foto: CARLOS RODRÍGUEZ

Científicos de todo el mundo siguen interesándose por los grandes beneficios que aporta la presencia de un perro en el entorno social del hombre.

Estos suelen ser los titulares habituales de las noticias referentes al mundo de nuestros animales más próximos, de los animales de compañía: "Las calles de las ciudades están llenas de excrementos"..., "un perro ataca a su propietario"..., "grupos organizados se enriquecen con las peleas de perros"... Es triste que el mal uso informativo de ciertos accidentes y de las repugnantes acciones de ciertos individuos oculte otras grandes noticias, noticias periodísticamente "menos jugosas" pero de indudable interés social.

¿Cómo podemos valorar la total dedicación de un perro guía?, ¿cuántos seres vivos somos capaces de ofrecernos sin pedir nada a cambio?, ¿Cuántos destrozaríamos nuestros pies y nuestras manos para salvar una vida de entre los escombros?, ¿cómo podemos medir la capacidad de adoración y amor incondicional de la práctica totalidad de los perros hacia sus dueños?.

Un perro no es un "suplente de lujo" para nuestra diaria relación con otros seres humanos; un perro no es un juguete que utilizamos a capricho dependiendo de nuestro interés o estado de animo; un perro no es un arma si no cae en manos de algún personaje con mucha menos personalidad que la de su humilde perro; un perro es un compañero, un buen amigo... ; y aunque a muchos les sorprenda, y a otros muchos les moleste, un perro es también una fantástica terapia, un excelente fármaco contra gran numero de problemas, un producto sano, útil, ecológico y... ¡sin contraindicaciones!.

Aunque nunca ocupen grandes páginas en los periódicos, muchos conocemos las actividades de los perros guía, de los perros de rescate, de los perros policía... pero existen otros animales que trabajan para nosotros y que son totalmente desconocidos: los animales terapeutas. Nuestro buen amigo el perro es un excelente trabajador social; actualmente abarca labores de ayuda a discapacitados físicos (lesiones medulares, amputaciones, enfermedades degenerativas, accidentes vasculares cerebrales...), discapacitados sensoriales (sordera, déficits en la comunicación oral, ceguera...), asistencia a la tercera edad...

Desde que un tal Levinson acuñara en el año 1961 el término de Terapia Asistida por Animales se ha abierto un enorme abanico de posibilidades en el empleo de animales de compañía como "coterapeutas".

Actualmente un perro guía permite que un invidente se desenvuelva por la ciudad sin otro tipo de ayuda y sin sufrir ningún peligro. Un perro avisador permite que una madre sorda "oiga" el llanto de su hijo y pueda atenderle al instante. Un perro de ayuda que acompaña a una persona en una silla de ruedas puede poner a su alcance cualquier objeto sin tener que pedir ayuda. Como podemos ver, el perro es algo más que un buen amigo, es un compañero inseparable que nos proporciona calidad de vida.

No se pretende que se incluya a los animales de compañía en los listados de fármacos de la Seguridad Social, no pedimos aplausos ni reverencias... sólo queremos justicia para unos seres vivos que nos dan todo, incluso salud, sin pedirnos nada a cambio.