Salmón -

Con la llegada y puesta en moda de los ácidos grasos omega 3, el salmón comienza a ocupar un puesto importante entre los ingredientes utilizados en los alimentos para perros. Los fabricantes utilizan como argumentos de marketing, además de los omega 3, su excelente y muy digestible fuente de proteína.

El ser humano tiende a antropomorfizar (tratar como humanos a las mascotas), y este fenómeno es visto sobre todo en la alimentación. Desde que hace años se han visto los beneficios de los omega 3 y su gran cantidad presente en peces de aguas frías de profundidad media, el salmón ha crecido en demanda. Ya no se diga de las cápsulas ricas en este tipo de aceites, benéficas en el control del colesterol y los triglicéridos. Los perros no han escapado a esta moda, que por suerte, si son manejados de manera apropiada parecen resultar una excelente fuente de proteínas.

En este artículo no trataremos el tema del envenenamiento por salmón, quien quiera ahondar en el tema puede visitar mi biblioteca personal, donde además encontrará temas relacionados con este pescado como fuente de excelente proteína.

Hay distintas formas de presentación de salmón, desde la carne pura -es la que yo utilizo cuando hago dietas caseras de salmón para algunos pacientes con alergias alimentarias- hasta la harina y el salmón hidrolizado, éste último utilizado para otorgar sabor y en las dietas hipoalergénicas.

Hay distintos tipos de salmón: king, Rojo, Coho, pero todos, hasta donde sé, sufren los mismos procesos de elaboración. Pueden ser molidos con todo y huesos, y se obtiene una dieta rica en calcio. Por otra parte, de manera industrial, además de esta presentación -con hueso- lo hay "deshuesado", con máquinas especiales donde sólo se obtiene la materia blanda -carne y grasa. Después se hacen bloques y se congela. La industria del pet food utiliza esta última fuente para alimentos extrudizados (bolitas, croquetas).

Ácidos grasos omega 3

Volviendo a lo de los omega 3, el aceite presente en el salmón es muy rico en este tipo de ácidos grasos, más del 30 % son ácidos de cadena larga, eicosapentanoico y docosahexanoico, los famosos EPA y DHA. Estos omega 3 han demostrado muchas propiedades, las más utilizadas en la clínica de perros y gatos son las relacionadas con la piel y la calidad del pelo así como con los problemas de alergias. Pero también se han visto sus beneficios en problemas artríticos así como problemas de riñón y sus efectos benéficos en problemas cardíacos (Freeman LM. J. Smal Anim Pract 2010 Sep; 51(9):462-70)

Fuente de proteína

No cabe duda que el perro es un carnívoro oportunista que si pudiera alimentarse sólo de fuentes ricas en proteína animal y grasa así lo haría. El salmón cumple estas funciones, en base seca tiene altos niveles de proteína cruda (91.8) así como aminoácidos esenciales (36.4) y no esenciales (44.6). Así mismo su digestibilidad es muy alta, entre el 94.4 y 94.8% (Faber, TA J. Anim Sci 2010)

Salud intestinal y poliaminas.

En otras ocasiones hemos hablado de los beneficios de las aminas que estimulan la regeneración de la mucosa y son producidas a partir de la arginina (un aminoácido). En la nutrición del paciente con cáncer esto es fundamental así como en pacientes con distintos problemas intestinales. El salmón cuando es molido con sus huesos contiene las más altas cantidades de estas aminas y eso, sin duda alguna, es benéfico par a la nutrición del perro. La harina de pescado blanco tiene altos niveles de aminas como la putrescina y la histamina (Folador JL J. Anim Sci 2006)

Impacto ecológico y calentamiento global

Aunque sea un nutriente maravilloso, si me ofrecieran la posibilidad de alimentar a todos los perros del mundo utilizando salmón como fuente de proteína diría absolutamente que NO. No por problemas nutricionales que pudieran surgir, sino por el impacto ecológico que esto representa para el mundo. Según la FAO, se producen actualmente cuatro veces más salmón en granjas acuícolas que aquél que es cazado en libertad. Se produce mucho en las granjas, pero el problema es que ¡estamos acabando el salmón en estado libre! (FAO 2008). Muchos problemas se están produciendo alrededor de la cría del salmón: contaminación por niveles excesivos de nitrógeno alrededor de las granjas de este pescado. Aparición de nuevas enfermedades como la anemia del salmón. El salmón de granja tiene niveles altos de dioxinas debido a los sistemas de alimentación.

Entonces, si nos ponemos a pensar que en estados unidos simplemente hay la friolera de unos 80 millones de perros más unos 130 millones de gatos. En Europa hay unos 70 millones de perros (Pets and petfood in Europe: Numbers & Statistics)

¿Utilizamos alimentos con salmón o no?

Firma invitada: Carlos Gutiérrez, veterinario y autor del blog nutricionistadeperros.com

Artículo original aquí