La cultura del vino

El cava es el emblema de los vinos espumosos catalanes - Foto: © Jaume Felipe - Fotolia.com

Con el nacimiento del champagne en Francia en el siglo XVIII, los viticultores de todo el mundo intentaron imitar este vino espumoso que había supuesto una revolución. Los vinateros catalanes de la zona del Penedés empezaron a experimentar, entre ellos Josep Raventós.

Fue este hombre, el que tras los descubrimientos de Pasteur sobre microbiología y fermentaciones, y el control de la segunda fermentación en botella, quien comenzó a elaborar las primeras botellas por el método champenoise, en la masía de Can Codorniu en Sant Sadurní de Noya. Raventós sacó al mercado un vino de segunda fermentación, provocada por la adición de azúcar y levaduras.

Es en 1969 cuando por primera vez aparece la palabra cava que se emplea para denominar a los vinos elaborados por fermentación en botella y envejecimiento en cavas. En 1972 se constituyo el Consejo Regulador de Vinos Espumosos que lanzó la marca cava y la definió como el vino espumoso natural cuyo proceso de elaboración y crianza desde la segunda fermentación hasta la eliminación de lías, se produce en la misma botella en la que ha efectuado el tiraje.

La legislación vigente desde 1986 establece las siguientes menciones:

*Cava. Vino espumoso de calidad producido en una región determinada y por el sistema de segunda fermentación en botella.

*Cava Reserva: con un mínimo de envejecimiento en cava de 9 meses aunque lo normal es entre 12, 15, 18 y 24 meses.

*Cava Gran Reserva: un mínimo de envejecimiento en contacto con las lías de 30 meses.

*Vintage (Añada) Cava que e specifica el año de la cosecha y puede ser de Reserva o Gran Reserva.

*Cava Rosado: Elaborado a partir de las variedades tintas permitidas.

*Cava monovarietal: a partir deuna sola variedad en un 85 por ciento.

Las variedades autorizadas de uva para elaborar cava son la Macabeo, Xarel-lo, Parellada, Chardonnay, Subirant parent (malvasía riojana), Garnacha, Monastrell, Trepat y Pinot noir.