Enología

Es raro que un vino permanezca más de tres años en barrica. - Foto: Helena Sánchez-Monge

Si en otras ocasiones nos hemos referido al tipo de roble que se utiliza en la fabricación de barricas, hay otros factores que también influyen de forma decisiva en la calidad de un vino como son el tamaño de la barrica, el tiempo de permanencia del vino o la forma de almacenar las barricas.

En cuanto al tamaño de la barrica, cuanto más pequeña es ésta, más impacto tendrán los componentes del roble sobre el vino. Como ya hemos dicho, el roble francés aporta sabores más suaves y agradables que los rudos del roble americano.

En cuanto a las técnicas de tostado, varían de un país a otro. Las barricas de roble americano que se fabrican en Francia son muy diferentes. En la última etapa de fabricación de las barricas, éstas se tostarán en mayor o menor grado, es decir sólo en el vientre o sólo en los extremos.

El tiempo de permanencia del vino en barrica es otro de los aspectos que conviene considerar. Hoy en día, es raro encontrar un vino que ha permanecido m?ças de tres años en barrica. Cuánto más tiempo esté el vino envejeciendo en una barrica, más componentes de la madera absorberá.

Las barricas una vez que se han llenado, necesitan rellenarse un poco, así como en los primeros momentos de almacenamiento. Normalmente deben colocarse con el agujero hacia arriba y el tapón sin apretar. Más tarde, ya se pueden almacenar con el tapón bien cerrado a un lado.

Cuando el vino se encuentra en la barrica, una parte se evapora a través de la madera y es reemplazado por oxígeno. Este proceso depende de de la temperatura y de la humedad. Si la barrica se encuentra almacenada en un lugar muy caliente, se evaporará mayor cantidad de vino que en un lugar húmedo; mientras que en un lugar húmedo se evapora mayor cantidad de alcohol.