Botella de shochu - Foto: MIGUEL F. LANCHA

El shochu es un aguardiente claro destilado tradicional de Japón, similar al vodka, pero de entre 20º y 25º de alcohol (aunque por ley puede llegar hasta los 45º). Los tipos de shochu estándar están hechos principalmente -en orden de más habitual a menos habitual- de cebada, batata, arroz o trigo negro.

Los más importantes son:

- Korui: se destila varias veces y se suele usar en cócteles.

- Otsurui: se destila solo una vez y suele beberse solo con hielo.

En Japón es costumbre también mezclarlo con agua caliente y ciruelas japonesas saladas o con té oolong y zumos de naranja, melocotón o pomelo.

La principal diferencia entre el sake y el shochu es que el sake es fermentado y el shochu es destilado.

En el mercado encontraréis, por ejemplo y entre otros, un Shochu de calidad Premium llamado Ichibanfuda y sus versiones:

- Ichibanfuda Shiso: saborizado con albahaca roja japonesa

- Verde: ligero sabor a canela

- Rojo: ligero sabor anisado y menos picante que el verde

El origen de esta bebida se remonta, por un lado, hacia el siglo XVI en la isla de Kyushu, llegada su destilación a través de Tailandia. Otra versión dice que vino de China a través de Korea.