Embedded questions - Foto: SHUTTERSTOCK.COM

Embedded questions: la pregunta dentro de una oración

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Una "embedded question" no es otra cosa que una pregunta incluida en otra oración. La oración donde se incluye puede ser una pregunta o una frase afirmativa:

Where can I buy the paper?

Embedded question: I don't know where you can buy the paper.

La gran diferencia entre una pregunta normal y una 'embedded question' (literalmente, una "pregunta incrustada") está en la posición del verbo. Así, mientras en las preguntas directas se produce una inversión en el orden sujeto+verbo, en las 'embedded questions' se emplea el orden normal:

Who is your teacher?

Embedded question: Can you tell me who your teacher is?

Cuando la pregunta se construye con el auxiliar "do", "does" y "did", en una "embedded question" ese auxiliar desaparece, el verbo se coloca después del sujeto y toma la forma del verbo auxiliar:

Why does he eat there?

I don't know why he eats there.

When did they go?

I don't know when they went.

Dentro de las "embedded question", hay un grupo de preguntas que sólo admiten como respuesta un "sí" o un "no". En este caso, para introducir la frase hay que usar las partículas "if" o "whether":

I asked you if you were thirsty.

I don't know whether John is going to the party or to the cinema.

Normalmente, "if" se utiliza cuando sólo hay una alternativa, mientras que "whether" se emplea cuando existe más de una alternativa.

Por último, hay que señalar que los angloparlantes emplean con mucha frecuencia un infinitivo detrás de una "embedded question":

Ask Peter where to meet tomorrow morning.

I don't know how to go to the nearest post office.

¿Quieres comprobar si has aprendido la lección? Pincha aquí y haz los ejercicios correspondientes a este tema.

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