Encontrar la escuela infantil idónea para tus hijos no es tarea fácil - Foto: morganl / iStockphoto

Creíamos que nunca iba a llegar el momento, pero se avecina el temido instante en dejar a nuestro pequeño en la guardería. Aunque no es una decisión fácil, su escolarización en edades tempranas tiene muchas ventajas, ya que supone un paso adelante en su proceso de socialización, ya que se acostumbran a estar con otros niños y con educadores. Además, en estos centros realizan actividades de estimulación que favorecen su desarrollo.

Encontrar un lugar que cumpla nuestras expectativas no es sencillo, siempre queremos lo mejor para ellos, así que te damos algunas pautas para dar con la escuela infantil idónea para ellos y para ti.

¿Cuándo voy a llevarle?

En primer lugar debemos tener en cuenta la fecha en la que queremos o necesitamos que empiece a asistir al centro, puede que coincida el inicio de curso y que el bebé todavía no haya nacido, pero igualmente hay que estar pendiente de las fechas de matriculación, ya que en los centros públicos hay un plazo (normalmente entre abril y mayo) para presentar la correspondiente solicitud y una vez finalizado no admitirán al niño. En los centros privados tienen más flexibilidad en cuanto a fechas, pero igualmente suelen tener un periodo preferente para inscribir al niño.

¿Cómo es el centro?

Las características de las instalaciones es algo fundamental, ya que la principal preocupación de los padres es que los niños se sientan a gusto. Por ello, conviene visitar varias escuelas y comparar para tomar la decisión. Conviene saber que los centros de educación infantil deben cumplir una serie de requisitos, especificados en las normativas de cada Comunidad Autónoma donde se regulan tanto las condiciones en cuanto a espacio dedicado a cada actividad, las características del patio de juegos o el número máximo de niños por aula. Aquí tienes como ejemplo la normativa de la Comunidad de Madrid.

Además del cumplimiento de la correspondiente normativa también hay otros aspectos en los que fijarse:

- Iluminación: comprueba que todas las aulas tienen luz natural

- Seguridad: enchufes fuera del alcance de los niños, puertas protegidas para evitar que los niños se pillen los dedos... en algunas escuelas también incorporan cámaras y habilitan accesos vía webcam a los papás para que puedan ver a sus hijos en cualquier momento.

- Alimentación: saber si tienen cocina propia o la encargan a proveedores de catering. Puedes solicitar un ejemplo de menú que toman los niños para que compruebes si siguen una dieta equilibrada.

- Higiene y limpieza: Al visitar el centro la sensación de limpieza debe ser fundamental. También debes fijarte si las aulas cuentan con baño e inodoros adaptados a los más pequeños (en las destinadas a bebés lógicamente no son necesarios).

- Equipamientos y material: puedes pedir que te enseñen las cunas en el caso de las aulas para bebés, los juguetes, libros y material escolar, etc...

El programa pedagógico y los educadores

Otra información esencial de que debemos disponer para tomar la decisión es el programa educativo del centro, en qué consisten las actividades y procesos de estimulación que se llevan a cabo con los niños. Puedes consultar si se introducen actividades en inglés, música, a qué edades, en qué consisten, etc.

Dentro de este apartado también hay que conocer a los educadores y auxiliares, que deben de tener acreditadas su titulación correspondiente. No obstante, para el trato con los más pequeños no sólo cuenta una formación adecuada, también la experiencia y el trato de cariño hacia ellos para ganarse su confianza y que se sientan cómodos. Además, debe haber un número mínimo de personal por aula o número de niños.

El factor económico

La diferencia de precios entre unos centros y otros puede variar en función de si son públicos o privados, su localización, disponibilidad horaria etc, sus equipamientos... Por ello, al visitar el centro deben explicarnos las diferentes tarifas y servicios que incluyen (si se cobra por hora o por franjas, si incluyen desayunos y meriendas, etc.).

La tarifa de los centros públicos la fija la comunidad autónoma correspondiente (por una parte el precio del servicio y por otro el del comedor, desayunos y meriendas), mientras que en el caso de los privados puedes consultar si se trata de escuelas homologadas con la comunidad autónoma, ya que en ese caso puedes solicitar ayudas (becas de escolarización, becas comedor, etc.).

Si en tu empresa disponen de ticket guardería también puedes consultar las posibilidades para utilizarlos en los diferentes centros.

Otros puntos a tener en cuenta

La ubicación es otra de las cuestiones clave en la elección: si el centro está cerca de tu casa o del domicilio de familiares que se puedan hacer cargo en algún momento, será más cómodo y podrás ahorrar en tiempo y preocupaciones. También hay que valorar la localización de la escuela: que esté en una zona accesible, donde se pueda aparcar bien si vas en coche, etc...

Para decantarnos por una escuela u otra también hay que tener en cuenta referencias de familiares o conocidos que hayan llevado a sus hijos a esos centros, ya que con su experiencia te pueden ayudar en la toma de decisiones.

Pero sobre todo guíate por tus sensaciones a la hora de visitar los centros y conocer a los encargados y profesores de las escuelas: la transparencia (si te dejan visitarla si te presentas sin avisar previamente), el trato y la atención que te dediquen también son puntos a tener en cuenta.

¡Suerte con tu elección!