Pubertad precoz - Foto: Stalman (iStockPhoto)

Durante la pubertad, se experimentan importantes cambios físicos y hormonales que transforman el cuerpo del niño en un cuerpo adulto. Actualmente, la media de edad en la que se inicia la pubertad es de 10 años en las niñas y 12 en los niños, por lo que se considera dentro de los límites normales que empiecen su desarrollo hacia los 9 años las primeras y hacia los 11 los segundos.

Se considera pubertad precoz cuando los cambios tienen lugar en pequeñas de menos de 7 u 8 años y en varones de menos de 9. Los principales señales de que su desarrollo se está adelantando son:

- Un repunte en la curva de crecimiento, que a veces se traduce no sólo en un aumento de talla sino también en un incremento del peso y la masa corporal.

- Olor corporal más propio de un adolescente que de un niño.

- Vello en el pubis o las axilas (y en el caso de los niños, también en la cara; puede aparecer el primer "bigotillo").

- Acné.

- Desarrollo de los órganos genitales en los niños y del pecho en las niñas.

Los altos niveles de estrógenos y testosterona propios de la pubertad pueden alterar también su humor y su comportamiento. Ser sexualmente más maduros que sus compañeros o sus hermanos mayores (aunque emocionalmente sigan siendo unos niños), es una carga difícil de llevar para la que no están preparados. Las niñas pueden mostrarse taciturnas o irascibles; los niños pueden aumentar su nivel de agresividad y mostrar impulsos sexuales inapropiados para su edad.

Si observas en tu hijo alguno de estos síntomas, lo mejor es que consultes con el pediatra para que te derive a un endocrino especializado en niños. Una detección precoz del problema permite parar e incluso revertir el proceso.