Expo-especiales

Logo de la Oficina Internacional de Exposiciones - Foto: Bureau International des Expositions (BIE)

La celebración de las primeras exposiciones internacionales o universales coincide con el despegue de la revolución industrial. El objetivo de estas exhibiciones es dar a conocer nuevos inventos y artefactos para favorecer el progreso técnico e industrial. No es, por tanto, de extrañar, que la primera exposición de este tipo se organizara en el Reino Unido, cuna de la revolución industrial.

En los últimos años, el énfasis de las muestras internacionales y universales se ha desplazado; han pasado de ser un enorme escaparate de novedades a convertirse en foros en los que se trata de encontrar soluciones a los retos de nuestro tiempo: globalización, tecnología de la información, cambio climático, desarrollo sostenible...

La pionera: la Great Exhibition de Londres (1851)

- Organizada por la Royal Society for the Encouragement of Arts, Manufactures and Commerce

- El tema elegido para la muestra fue "Industrias para todos los países"

- Fue un rotundo éxito de público: más de seis millones de visitantes, lo que equivale a un tercio de la población del Reino Unido en aquel tiempo.

- Recinto: La muestra tuvo lugar en Crystal Palace, el primer edificio prefabricado de tales dimensiones y características. La impresionante construcción de cristal se ubicó en Hyde Park durante la Great Exhibition pero fue posteriormente trasladada a Sydenham (sur de Londres).

- Legado: Con las 186.000 libras de beneficio se sentaron las bases del Victoria & Albert Museum, el Museo de la Ciencia y el Museo de Historia Natural londinenses, que siguen funcionando hoy en día.

Exposición Universal de Barcelona (1888), la primera en nuestro país

- Visitantes: 2.300.000 (según datos de la Oficina Internacional de Exposiciones - Bureau International des Expositions, BIE)

- Legado: el Arco del Triunfo fue construido como entrada a la Expo. Se dotó de iluminación eléctrica a las primeras calles de Barcelona (Las Ramblas, Paseo de Colón, Plaza de Sant Jaume).

La más influyente: Exposición Universal de París (1900)

- Tema: Evaluación de un siglo

- Visitantes: 50.860.801 (datos de la BIE)

- La exposición: Durante la Expo de París se mostraron por primera vez las escaleras mecánicas. Otra novedad es que se proyectaron filmes con sonido (al proyectar las imágenes a la vez que sonido). Además, se concedió la medalla de honor a la famosa marca de sopas Campbell (más tarde inmortalizadas por Andy Warhol), lo que se refleja en el logo de la marca aún hoy.

- Legado: La Torre Eiffel, auténtico emblema de París, fue construida para la muestra. También la Gare d'Orsay, la Gare de Lyon y el Grand y Petit Palais se construyeron para el evento. Además la inauguración de la primera línea del metro de París el 19 de julio de 1900 se produjo durante la celebración de la Expo.

Barcelona repite: Exposición Universal de Barcelona (1929)

- Tema: Industria, arte y deporte

- Legado: El edificio más importante construido para la muestra fue el Palacio Nacional, actual Museo Nacional de Arte de Cataluña. La exposición originó una remodelación de una parte de la ciudad, en este caso la montaña de Montjuic, así como sus zonas colindantes, especialmente la Plaza de España. El Teatro Griego, el Pueblo Español, el Estadio Olímpico de Montjuic o los palacios de Alfonso XIII y Victoria Eugenia son algunos ejemplos de la herencia que la Exposición dejó a la ciudad. También destaca el pabellón alemán, obra del célebre arquitecto Mies van der Rohe.

La polémica: Exposición Universal de Sevilla (1992)

- Tema: La edad de los descubrimientos

- Visitantes: 41.814.571 según la BIE

- Legado: Las opiniones sobre el legado de esta muestra están divididas. Aunque fue un éxito de público, muchas de las infraestructuras construidas para la Expo cayeron en el abandono una vez terminado el evento. La zona de la Isla de la Cartuja, que se urbanizó para la Expo, se usa hoy como parque empresarial y temático.

Aichi, Japón (2005), la precursora de Zaragoza

- Tema: La sabiduría de la naturaleza

- Visitantes: 22,049,544 (BIE)

- Balance: Aichi superó con creces el número previsto de visitantes (15 millones). Al igual que en el caso de la Expo de Zaragoza, el énfasis recayó sobre temas relacionados con la ecología y el desarrollo sostenible. Durante la muestra se presentaron, por ejemplo, medios de transporte de "próxima generación" y tecnología punta que permita en un futuro la creación de "eco-comunidades" y la optimización en el uso de recursos naturales.