Historia de la Moda

El creador del esmoquin - Foto: Helmut Newton/Fundación Pierre Bergé

Nacido en la entonces colonia francesa de Argelia, Yves Saint Laurent vivió en Orán hasta los 17 años. Solitario y taciturno, desde la niñez pasó horas dibujando y haciendo bosquejos con los que emular a su admirado diseñador teatral, Christian Bérard. Su timidez e inseguridad se pronunciaron aún más en su juventud por las burlas de sus compañeros a su homosexualidad. Sin embargo, estaba convencido de que algún día vería su nombre lucir en los Campos Elíseos.

Tras ganar el tercer premio del concurso del Secretariado Internacional de la Lana en 1953, se instaló en París a estudiar. Allí conoció al prestigioso e influyente editor de moda, Michel de Brunhoff, que admirado ante sus bocetos le presentó a su gran amigo: Christian Dior.

Delfin de Dior

Entre 1955-1957 el jovencísimo Yves se convirtió en el Delfín de Dior, y tras la repentina muerte de éste, en su sucesor al frente de la mítica casa de moda. En su primer desfile deslumbró con el lanzamiento de la llamada Línea Trapecio: Basada en un diseño más ligero y fácil de llevar, pero siempre elegante y con ricos tejidos. Fue un gran éxito. El genio había nacido y la alta sociedad parisina se lo rifaba.

"El pequeño príncipe" conoció en una de aquellas cenas a Pierre Bergé: su amante, compañero y creador del futuro imperio empresarial del diseñador. En 1962 Yves Saint Laurent presentaba la primera colección con su nombre en el Hotel Forain de París. Un año después ya contaba con distribución en Tokio.

Revolución: El esmoquin

En enero de 1966 presentó el primer esmoquin, que revolucionó la moda femenina. Si la autoría del origen de la versión masculina de esta prenda de finales del siglo XIX no resulta clara, lo que es indudable es que Yves Saint Laurent alcanzó la eternidad de los elegidos con esta creación. Liberó a la mujer con esta prenda seductora y sofisticada, cuando los lugares elegantes aún prohibían la entrada a mujeres vestidas con pantalón.

En septiembre de ese año abrió su primera boutique en París, llamada Rive Gauche, con Catherine Deneuve, la que sería su musa como invitada de honor. Una actriz con la que volvería a aparecer en su despedida de la pasarela en 2002, y que fue también la imagen junto a él del cartel de la retrospectiva Smoking forever organizada por la Fundación Pierre Bergé-Yves Saint Laurent de París en 2006.

Como señaló en cierta ocasión la periodista de moda del International Herald Tribune, Suzy Menkes, con motivo de un desfile del creador: "Yves Saint Laurent ha escalado el Himalaya de la Alta Costura". Por ello, en la historia de la moda su nombre ocupa ya un capítulo propio con letras mayúsculas: el de maestro e icono.