Becarios - Foto: Blogspot.com

En una época marcada por la crisis económica, en la que las empresas reducen sus plantillas con el objetivo de recortar sus gastos al máximo, optar a un contrato laboral es muy complicado. Por eso, las becas y prácticas profesionales se han convertido en una solución eficaz tanto para estudiantes universitarios y recién graduados como para las empresas. Para éstas, porque permiten incorporar a un trabajador que desempeñará una labor prácticamente idéntica a la de cualquier otro empleado que se encuentre en plantilla a cambio de una remuneración económica muy baja, si es que la tiene. Para los estudiantes, porque supone una buena manera de adentrarse en el mercado laboral y aplicar en un entorno profesional lo aprendido en las aulas, de hacer contactos y de complementar su formación académica.

¿Dónde buscar prácticas?

Aquellos estudiantes que hayan superado el 50% de los créditos de su carrera y quieran hacer prácticas lo tienen muy fácil. Todas las universidades suelen tener un Centro de Orientación y Búsqueda de Empleo (COIE) que se encarga de firmar convenios con empresas para que éstas acojan a sus alumnos. Por lo tanto, el procedimiento es tan sencillo como inscribirse al COIE y mandar currículos a las ofertas que la misma universidad publica a través de su web o de su tablón de anuncios.

Además, de la propia Universidad hay varios portales de empleo especializados en prácticas para estudiantes, como Primerempleo.com , Studentjob.es o Universia . Su funcionamiento es similar al de cualquier otra página de búsqueda de empleo como Empleo.elpais.com , Infoempleo o Infojobs. El usuario debe registrarse, seleccionar al área de trabajo e inscribirse en las ofertas que considere oportunas.

Características de las becas

Las becas tienen una duración determinada, que suele ser de un año. Un estudiante no puede pasar más de este tiempo en la misma empresa en condición de becario. Pero, normalmente, el convenio no se suele firmar directamente por este período de tiempo, sino por ciclos más cortos, de dos, tres o cuatro meses, renovables hasta alcanzar la duración máxima permitida. Pasado este tiempo, lo ideal sería que la empresa ofreciese al alumno un contrato, aunque fuese en prácticas o temporal, pero la triste realidad, y más en estos tiempos de crisis, es que se le eche para que le sustituya un nuevo becario.

En cuanto a las condiciones de la beca, el estudiante no debería trabajar más de cinco horas al día, de manera que éste pueda compatibilizar sus estudios con las prácticas en empresas, pero, la realidad es que en la gran mayoría de los casos, los becarios trabajan jornadas diarias de hasta siete u ocho horas y, en ocasiones, incluso más, al igual que un empleado más de la empresa. Respecto a la remuneración económica de la beca, hay que señalar que la empresa no está obligada a pagar nada al estudiante becado, algo completamente impresentable en los tiempos que corren. De todos modos, sí que es cierto que la mayoría de las empresas suelen ofrecer una pequeña remuneración, que normalmente oscila entre los 300 y los 600 euros. Algunas de ellas, además, pagan a los alumnos el abono de transporte o les dan tickets para la comida.

Así, pese a sus inconvenientes, lo cierto es que las prácticas son la mejor manera que tienen los estudiantes de poner en práctica sus conocimientos teóricos y de adquirir una experiencia laboral antes de la finalización de sus estudios.

Beca Vs. Contrato en prácticas

Es importante distinguir entre beca y contrato en prácticas, dos conceptos distintos que, sin embargo, tienden a la confusión.

Becario es el estudiante universitario o recién graduado que trabaja en una empresa sin cotizar y sin estar dado de alta en la Seguridad Social. Normalmente, la universidad permite al estudiante ser becario hasta el final de año en que éste termina sus estudios. Es decir, un alumno que finaliza su carrera en el mes de junio puede seguir en condición de becario hasta el 31 de diciembre de ese mismo año.

La persona que firme un contrato en prácticas sí que cotizará y sí que será dada de alta en la Seguridad Social. Su sueldo será mayor que el del becario pero inferior al de un empleado fijo.

Muchas universidades disponen de Bolsas de Trabajo para recién graduados. En este caso, éstos podrán acceder a un contrato en prácticas, no a una beca.