En torno a la escuela en casa -

Son más de un millón los niños norteamericanos que están "escolarizados en casa", o sea, que no van al colegio, sino que reciben su formación íntegramente en su domicilio, normalmente por uno de sus padres. Está cantidad es más del doble de la correspondiente a la década anterior. Se dice que hay dos razones principales para este movimiento hacia la formación en casa: la baja calidad de la educación pública y los altos costes de la educación privada. La educación en casa aparece como una "tercera vía". Se podría unir una tercera razón: el sentimiento de muchas familias de que lo importante es una educación "por valores" y no sólo una educación "de materias" (de hecho, hay un importante componente religioso en muchas familias que deciden educar a sus hijos en casa). También tiene un importante efecto, dicen los expertos, en la calidad de la enseñanza la pérdida de autoridad de los adultos en la escuela.

Como respuesta, los proponentes de este sistema afirman que hay que dedicar tiempo a la relación con los hijos, en lugar de condenarlos a largas horas de actividades escolares y extraescolares. Y es curioso ver en las estadísticas de este movimiento, como la mayoría de niños escolarizados en casa provienen de familias "normales", o sea con dos padres (algo no tan normal ahora), y con tres o más hijos. Y en ellas, uno de los padres no trabaja fuera de casa sino que lo hace educando a sus propios hijos. En nuestro país esta opción de educación en casa no está reconocida por la ley. En contraste, está admitida en 50 estados norteamericanos.

Además, las universidades de más prestigio (la Ivy League) dicen que estos alumnos consiguen mejores resultados en las pruebas de entrada que los alumnos que han seguido una escolarización "normal". Y hay incluso casos de familias, como la familia Beihl, cuyos tres hijos, escolarizados en casa, han ganado diversos premios en la National Geographic Bee.

Dos comentarios finales. Este sistema tiene también sus detractores, en especial aquellos que consideran que dificulta la socialización de los niños. Y, segundo, que la existencia de Internet hace hoy mucho más fácil llevar adelante una educación en casa. Es la "gran biblioteca" jamás imaginada. Ello presenta enormes posibilidades en e-learning. Así, por ejemplo, la empresa ApexLearning desarrolla materiales didácticos en formato interactivo sobre asignaturas optativas, con el fin de ser de utilidad tanto a las escuelas de secundaria que no disponen de los profesores adecuados para impartir esas asignaturas como a las familias con niños aprendiendo en sus casas. Se trata de materiales multiplicativos, cuyo futuro uno entrevé brillante.

Porque si algo está claro es que en una sociedad competitiva como la del futuro presente, las familias van a dar más y más importancia a la preparación de sus hijos. Y la combinación de la escuela y de la casa, como lugares de aprendizaje, está servida.