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El Trofeo Wanamaker. - Foto: WANAMAKER

- QUÉ: En Estados Unidos, PGA Championship. Fuera de ellos, US PGA Championship. El cuarto Grande de la temporada. La última oportunidad de alcanzar la Gloria en el año golfístico.

- CUÁNDO: El torneo se suele jugar cuatro semanas más tarde que The Open, aunque tanto este año como el anterior se ha adelantado una semana por los playoffs de la FedEx Cup y la Ryder Cup. El primer PGA Championship se disputó en 1916 como torneo match play con eliminatorias, pero los medios presionaron hasta que se cambió al formato actual de stroke play en 1958 para reunir al mayor número posible de grandes nombres en la última jornada.

- DÓNDE: La US PGA, suerte de sindicato de profesionales del golf estadounidenses -no confundir con el PGA Tour, el circuito de élite estadounidense- escoge las sedes de cada año entre sus campos más representativos. Sin llegar a la dureza extrema de los campos del US Open, siempre resultan interesantes. Este año, el escogido es Oakland Hills, en Michigan, conocido por los jugadores como "El Monstruo".

- QUIÉNES: 156 jugadores, que incluyen a todos los ganadores del PGA tengan la edad que tengan, los 70 primeros del mundo, los campeones del resto de los Grandes en el último lustro, el ganador del Senior PGA, los 15 primeros clasificados de la edición anterior, los 20 primeros del PGA National y los miembros del equipo estadounidense de la Ryder Cup.

- CUÁNTO: La bolsa del torneo es de siete millones de dólares, unos cuatro millones y medio de euros. El último ganador, Tiger Woods, se embolsó 1.700.000 dólares, poco más de un millón de euros.

- FORMATO Y PLAYOFF: 72 hoyos en formato de stroke- play con playoff en sistema de muerte súbita.

- LAS LEYENDAS: Tan sólo dos jugadores han ganado el PGA Championship en cinco ocasiones. En la etapa en que se disputaba como match play, Walter Hagen, Sir Walter, ganó cuatro seguidos, entre 1923 y 1927 -ya había ganado uno en 1921. En la era moderna, Jack Nicklaus acumuló cinco trofeos Wanamaker -1963, 71, 73, 75 y 80. Tras ellos, Tiger Woods, ausente este año por lesión, ha ganado cuatro ediciones.

- LOS ESPAÑOLES: Ningún europeo ha ganado jamás el PGA Championship, y tan sólo el esocés Colin Montgomerie, en 1995, ha llegado a jugar un playoff, para perderlo ante Steve Elkington. Sin embargo, fue en este torneo donde Sergio García asombró al mundo con sólo 19 años en 1999 en Medinah, con un golpe imposible detrás de un árbol que ejecutó con los ojos cerrados y alcanzó un green que parecía imposible. Miguel Ángel Jiménez y Pablo Larrazábal acompañan a Sergio este año en Oakland Hills.

- LA IRRUPCIÓN DE JOHN DALY: Cualquier aficionado al golf recuerda con cariño el PGA de 1991. Nick Price rechazó jugarlo por lesión, y a 24 horas del comienzo sólo un desconocido profesional de California accedió a ocupar su vacante. Llegó al torneo la noche anterior, sin jugar ni una vuelta de prácticas. Y ganó. Se llamaba John Daly.

- EL TROFEO WANAMAKER: El ganador del PGA Championship, además de la gloria y un buen cheque, se lleva a casa el Trofeo cedido originariamente por Rodman Wanamaker, un industrial de Philadelphia que fundó junto a 35 profesionales del golf lo que es ahora la PGA. A la hora de pensar en un torneo anual, lo tuvieron sencillo: el PGA Championship.