Tiger Woods, en un torneo en Abu Dhabi. - Foto: ROAD TO DUBAI

¿Qué es la Carrera a Dubai?

Hasta este año, los 60 mejores golfistas del circuito europeo de jugaban en Valderrama el Volvo Masters, un fin de fiesta muy apreciado por los jugadores y con un premio considerable. A partir de 2009, los gestores del European Tour apuestan por una estructura de playoffs con un gran final en los Emiratos, el Dubai World Championship. La antigua Orden de Mérito, lista de ganancias del viejo continente es sustituida por la Carrera a Dubai. Al igual que en el Volvo Masters, los 60 mejores disputan el gran torneo final.

¿Cuánto se lleva el ganador?

El triunfador del Dubai World Championship se embolsa más de un millón de euros. Si además, termina el año como líder en la Carrera a Dubai, suma otros dos millones. Un total superior a los tres millones de euros, algo alejado de los doce millones de dólares que ofrece la FedexCup estadounidense. Sin embargo, el gran atractivo de la Carrera a Dubai es que, por ejemplo, el décimo quinto clasificado de la lista tiene un bonus de 200.000 euros, por lo que terminar la temporada en la parte alta es todo un aliciente.

¿Quiénes la disputan?

Esta es fácil. Todos los miembros del circuito europeo. Esto es, todos los jugadores que disputen al menos once torneos a este lado del charco. Esta medida, muy discutida en el Royal&Ancient, intenta atraer a muchas de las estrellas del PGA Tour, como Phil Mickelson, Anthony Kim o, quién sabe, Tiger Woods. Teniendo en cuenta que los cuatro grandes y los campeonatos del mundo son comunes a los dos circuitos, un miembro del PGA Tour sólo tendría que jugar en Europa otros cuatro o cinco torneos para entrar en la lucha por los petrodólares.

¿Por qué se le llama Circuito Europeo si termina en Oriente Medio?

Una buena pregunta. 17 eventos del circuito se disputan en 2009 fuera de Europa: tres en China, tres en Sudáfrica, dos en India, uno en Hong Kong, Australia, Nueva Zelanda, Abu Dhabi, Qatar, Dubai, Indonesia, Malasia y Corea. Los promotores de torneos van donde van los patrocinadores. La crisis no ayuda, y la apuesta es reducir distancia con el circuito americano.

Sólo falta comprobar si la apuesta sale bien.