Aprender de los grandes

30 años de videojuegos de golf - Foto: ANDRÉS DOMÍNGUEZ

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El carismático Lee Treviño también tuvo su juego. - Foto: SNK

Finales de los 70, y el que tenía una de esas prehistóricas máquinas Atari tenía poco menos que un trocito del HAL 9000. Es la prehistoria de los videojuegos de golf. El Miniature Golf de Atari, con su pantalla minimalista de dos dimensiones a base de bloques rectangulares y una bolita blanca, es según opiniones el primer juego basado en este deporte. Eso sí, hacía falta mucha imaginación para ver ahí nueve hoyos.

Llegaron los 80, y con ellos la explosión del videojuego como entretenimiento para todas las edades. De los juegos básicos de golf a base de cuadraditos y bolitas se pasa a los simuladores de golf, con escenarios que comienzan a parecerse a campos y jugadores con aspecto humano. En todos estos años reinan Links: the challenge of golf para PC y Súper Mario Golf para las primeras versiones de consola. El primero, desarrollado primero por Access Software y después por el gigante Microsoft, es el gran simulador golfístico desde mitad de los 80 hasta bien entrados los 90, con versiones para Mac, PC y Amiga. En cuanto a Nintendo, apostó desde el comienzo por el Súper Mario Golf, protagonizado por su famoso fontanero bigotudo. Quizá menos realista, pero muy divertido. Paralelamente, muchas empresas de software apuestan por juegos protagonizados por grandes figuras del golf, como Lee Treviño o Jack Nicklaus. En cierto modo, avanzaban lo que vendría después.

Porque a finales de los 90, tanto en el golf virtual como en el golf real, llegaría Tiger Woods para cambiarlo todo. El gigante Electronic Arts había comenzado en el 86 con una serie llamada World Tour Golf. En el 90, gracias a un millonario acuerdo con el circuito estadounidense, crece con el PGA Tour, para amenazar el trono de Links. Ya en el 98, firman un escandaloso contrato con el número 1 del mundo y arrasan con la serie de Tiger Woods PGA Tour Golf, que ya cumple una década como líder absoluto en todas las plataformas posibles. Un simulador espectacular que permite en sus nuevas versiones jugar los mejores campos del mundo: Saint Andrews, Sawgrass, Pebble Beach... con un realismo extraordinario, y desde la aparición de la revolucionaria Wii, más todavía. ¿Cuál será la siguiente pantalla?