Antes de empezar

La bola, en calle. - Foto: Creative Commons Shayan

Como los mandamientos que se enseñan en el catecismo, las normas de etiqueta del golf cuando la bola está en calle se resumen no en dos, sino en tres: mantener a salvo la integridad de los golfistas, cuidar el estado del campo para el disfrute de todos y mantener un ritmo de juego adecuado. Entramos en materia.

1- Buscando la bola: El primer objetivo, y más estando entre golfistas amateurs, es encontrar nuestra bola. Supongamos que hemos seguido bien la caída, hemos cogido algún punto de referencia -un árbol, un poste...- pero que aún así la pequeña bolita blanca no aparece. Aunque legal, no es del todo elegante agotar los cinco minutos si así estamos retrasando a nuestros compañeros. Si lo hacemos, y si hay alguna partida por detrás, lo correcto sería darles paso.

2- Por turnos: Como saben todos los profesionales y deberíamos saber los aficionados, el jugador que está más lejos del hoyo es el primero en golpear. De este modo, lo ideal es estar completamente preparados para golpear cuando nos toque el turno.

3- Colocar o no colocar: Dejando a un lado las reglas sobre cómo, cuándo, dónde y por qué se puede levantar y colocar la bola, en cuanto a la etiqueta hay que ampararse en el sentido común. Si la bola está razonablemente jugable y no estamos disputándonos el Open con Phil Mickelson, jugar sin llegar a marcarla sería lo adecuado por respeto al tiempo de la partida.

4- Swing de prácticas: Decir que un único swing de prácticas es lo adecuado sería exagerado. Si un jugador necesita hacer dos porque no ha encontrado las mejores sensaciones en el primero, no debe dejar de hacerlos. Más importante es no hacer swing de prácticas apuntando a otro jugador, especialmente si hay peligro de desprender briznas de hierba o partículas de tierra. Además, queda bastante feo.

5- El golpeo: Llega el momento de jugar la bola. Y el momento quiere decir que es nuestro turno, pero también que no hay jugadores en nuestra línea de alcance, que la partida anterior ha salido del green y que, en definitiva, no hay peligro de lesionar a nadie de un bolazo. Con la bola en vuelo, si la dirección apunta a que podemos hacer peligrar la integridad de alguien, lo adecuado es gritar "¡Bola!" en nuestro país o "¡Fore!" en los de habla inglesa. El peligro y la etiqueta son internacionales.